Quỷ Hút Máu
Vào một buổi sáng mùa thu, Alexis Cheria thức dậy
trong một trạng thái trì trệ cực độ.
Nàng nằm trơ ra hơn một phút, đôi mắt đen huyền
nhìn thẳng lên phía trần nhà. Chân tay nang hình
như bị bọc trong một lớp chì. Có lẽ nàng
đau mắt. Phải nhờ Petre khám bệnh xem sao.
Cố hít một hơi yếu đuối,
nàng từ từ chống khuỷu tay ngóc dậy. Bộ đồ
ngủ của nàng sột soạt rút lên ngang thắt lưng.
Tại sao nút áo lại tuộc ra như vậy nhỉ ? Nàng
nhìn xuống thân mình tự hỏi.
Bất chợt Alexis rú lên
Trong phòng ăn sáng, bác sĩ Petre
Cheria giật mình rời tờ báo nhìn lên. Trong
khoảnh khắc ông đẩy chiếc ghế ra sau, quẳng
khăn ăn lên bàn, chạy vội về phòng giữa nhà.
Ông lao mình qua căn phòng trải thảm đỏ và nhảy
lên cầu thang từng hai bậc một . Ngồi ở đầu
giường, Alexis vẫn còn kinh hoàng nhìn xuống
ngực mình. Trên làn da căng phòng và trắng ngần,
một vệt máu đọng lại.
Bác sĩ Cheria ra hiệu đuổi
người tớ gái đang đứng lặng người ở cửa
phòng há hốc miệng nhìn bà chủ. Ông đóng cửa
và vội quay lại với vợ. Nàng hổn hển nói
:
- Petre !
- Từ từ em ạ !
Ông đỡ vợ nằm ngửa ra
trên chiếc gối hoen máu.
- Petre, cái gì vậy anh ? Nàng khẩn
khoản
- Cứ nằm yên đi em .
Ông đưa tay lướt ngang ngực vợ
dò xét. Bỗng dưng ông nín thở. Nghiêng đầu vợ
qua một bên, ông kinh hoàng nhìn ngây dại vết thương
nhỏ trên cổ nàng, và dải máu hãy còn ươn ướt
tuôn ra từ đó .
- Trời ơi, cổ họng em !
- Không đó chỉ là ....
Bác sĩ Cheria không nói hết câu.
Ông biết rõ đó là cái gì. Alexis bắt đầu run
rẩy :
- Trời ơi ! trời ơi ! Bác sĩ
Cheria đứng dậy quày quả bước vào phòng rửa
mặt. Ông mở vòi nước rồi quay vào chùi vết
máu. Chỗ bị thương bây giờ đã rõ, hai vết
như kim châm, sát tĩnh mạch cổ. Khi bác sĩ Cheria sờ
vết thương, vợ ông rống lên và quay mặt đi
- Em nghe anh này " Ông ta nói có vẻ
bình tĩnh " Chúng ta nhất định không chịu
mê tín dị đoan nghe em. Em có ...
- Em sắp chết đến nơi rồi
- Alexis, em có nghe anh nói không ? "
Ông nắm chặt hai vai vợ Nàng quay đầu lại,
nhìn ông với cặp mắt trắng dã. Nàng hỏi
:
- Anh cũng biết đó là cái gì
rồi chứ ?
Viên bác sĩ nuốt nước bọt.
Ông cảm thấy hương vị tách cà phê buổi sáng
còn sót lại trong miệng :
- Anh biết có lẽ nó là gì.
Chúng ta rồi cũng phải biết điều gì có thể
xảy ra. Tuy nhiên ...
- Em chết đến nơi rồi
Cheria nắm lấy tay vợ, bóp
thật chặt :
- Alexis, không ai có thể cướp đoạt
em của anh nổi đâu .
Solta là một ngôi làng với vài
ngàn dân ở chân dãy núi Bihor, Rumani. Đây là một nơi với
những truyền thống hắc ám. Dân chúng mỗi khi
nghe chó sói tru xa xa là không cần phải suy nghĩ gì
thêm, vội làm dấu thánh giá. Trẻ con thì thay
vì hái hoa, hái lá lại lo nhặt tỏi đem về để
ở cửa sổ. Trên cửa mỗi nhà đều có vẽ một chữ
thập. Và tai ương do quỷ hút máu gây ra cũng thông thường
như tai ương của những bệnh tật hiểm nghèo. Lúc
nào chúng cũng lảnh vảng đâu đó.
Bác sĩ Cheria nghĩ mông lung về
những chuyện đó trong lúc ra đóng cửa sổ căn
phòng của vợ. Trên đỉnh núi xa xa lập
lòe mấy đóm lửa. Chẳng bao lâu trời sẽ tối
hẳn và dân chúng ở Solta đều đóng chặt cửa những
ngôi nhà được
bảo vệ bằng đám tỏi của họ. Cheria biết
mọi người đã rõ những gì xảy ra
cho vợ ông. Chị bếp và người tớ gái lo tầng
trên đã xin nghỉ việc. Nhờ sự cứng cỏi
của lão quản gia Karel họ mới chịu ở
lại. Nhưng rồi cũng chẳng được bao lâu. Trước
quỷ hút máu thì không còn lý trí, lý luận
gì nữa hết .
Ông đã thấy điều đó ngay từ
buổi sáng ông ra lệnh tìm xem trong phòng bà chủ
có con vật nào mang nọc độc hay không. Đám người làm
rón rén bước vào làm như căn phòng trải đầy trứng,
mắt thì trắng dã như không có con ngươi, tay chân
thì líu quíu. Vì họ biết chắc là chẳng
có con bọ, con trùng nào ở trong phòng cả. Cheria cũng
vậy. Nhưng ông vẫn nổi giận trước sự nhút
nhát của họ, và càng giận dữ ông càng làm cho họ
sợ hơn .
Rời cửa sổ, ông quay lại
mỉm cười và nói : - Và bây giờ thì chẳng có ai
có thể vào phòng này đêm nay nữa.
Ông ngưng lại khi nhận ra nét khủng
khiếp trong đôi mắt vợ. Ông cố vớt vát : -
Không có gì vô nổi đâu em ạ.
Alexis nằm yên không động đậy,
một tay xanh mét gác lên ngực, nắm chặt xâu chuỗi
thánh giá nàng mới lấy trong hộp nữ trang ra.
Đã lâu lắm rồi nàng không đeo xâu chuỗi này, từ
khi ông tặng nàng xâu chuỗi nạm kim cương nhân dịp lễ
thành hôn của hai vợ chồng. Đúng là nguồn gốc
quê mùa đã khiến trong lúc kinh hoàng này, nàng tìm sự
bảo vệ ở chuỗi thánh giá đơn giản của thuở
xa xưa. Nàng trẻ con quá. Cheria âu yếm mỉm cười
nhìn vợ.
- Em không phải vậy đâu em ạ.
Tối nay thế nào em cũng được ngủ yên Mấy
ngón tay nàng vội bấu chặt xâu chuỗi hơn
- Không, em cứ đeo nếu em thích.
Anh muốn nói tối nay anh sẽ ở suốt đêm
bên cạnh em
- Anh sẽ ở với em ?
Ông ngồi xuống giường và nắm
tay vợ :
- Thế em nghĩ là anh có thể bỏ
em một lúc nào đó một mình à ?
Nửa giờ sau nàng đã ngủ
say. Bác sĩ Cheria kéo một chiếc ghế đến ngồi
cạnh giường. Ông tháo kính ra, lấy tay trái xoa xoa sống
mũi. Rồi ông thở dài ngắm vợ. Nàng đẹp
quá. Nhịp thở của bác sĩ Cheria trở nên dồn
dập. Ông tự nhủ :
- Làm quái gì có quỷ hút máu người
Có tiếng nện thình thịch
ở xa xa. Bác sĩ Cheria lẩm bẩm trong giấc ngủ,
các ngón tay ông co rút. Tiếng động lớn dần, và một
giọng nói hoảng hốt phát ra trong bóng tối :
- Thưa bác sĩ !
Cheria bật dậy. Trong khoảnh
khắc ông bối rối nhìn về phía cửa ra vào
khóa chặt
- Thưa bác sĩ Cheria " Karel hỏi
lại
- Cái gì vậy ?
- Thưa, yên ổn cả chứ ạ
? - Phải, mọi việc ... Bác sĩ Cheria khản tiếng
thét lên, nhảy bật về phía giường. Bộ quần
áo ngủ của Alexis lại bị xé rách phía trên ngực,
một vệt máu gớm ghiếc bao phủ ngực và cổ
nàng.
Karel lắc đầu :
- Thưa ông, cửa dù có đóng chặt cũng
không thể ngăn được các linh hồn. Ma quái có thể biến
thành hơi khói chui qua nổi mọi kẽ hở dù nhỏ tới
đâu đi nữa.
- Nhưng còn xâu chuổi thánh gia ?
- Gheria kêu lên - Xâu chuỗi này vẫn còn nguyên ở cổ
mà, không bị đụng tới ! Trừ việc ... có dính
máu - Ông nói thêm giọng buồn nản .
- Điều này tôi cũng không hiểu
nổi - Karel nghiêm nghị trả lời - Lẽ ra xâu chuỗi
phải bảo vệ bà
- Nhưng tại sao tôi không thấy
gì hết vậy ?
- Hơi hám quỷ hút máu đã làm ông
hôn mê. Kể ra ông cũng may mắn lắm mới không bị
tấn công luôn đó
- Tôi không nghĩ là mình may mắn
Bác sĩ Gheria đấm mạnh tay,
nét mặt như một người mới phạm tội. Ông hỏi
: - Tôi phải làm gì bây giờ hở Karel ?
- Thưa, đem tỏi ra treo
- Karel trả lời
- Treo khắp các cánh cửa sổ
và cửa ra vào. Đừng để sót một khe hở nhỏ
nào mà không có tỏi Gheria bối rối gật đầu :
- Suốt đời tôi chưa bao giờ
tôi gặp chuyện này. Và bây giờ thì chính vợ
tôi ....
- Tôi thì tôi đã thấy rồi.
Chính tôi đã có dịp hạ một trong những con quỷ
đó ngay tại nhà mồ của nó Gheria có vẻ ghê sợ :
- Cọc gỗ nhọn ....?
Karel chậm rãi gật đầu
.
Gheria nuốt nước bọt :
- Cầu trời để lần này
ông cũng có dịp cho con quỷ yên nghỉ đời đời
- Petre Nàng có vẻ yếu đuối
hơn rên rỉ không ra lời. Gheria cúi xuống vợ :
- Gì hở em yêu ? - Tối nay
nó sẽ trở lại nữa
- Không ! - Ông quả quyết lắc
đầu - Nó không thể trở lại. Đám tỏi sẽ cản
nó
- Xâu chuỗi thánh giá của em lẫn
cả anh đã không thực hiện được điều đó
- Nhưng tỏi làm được. Và hơn nữa
em thấy không ? Ông chỉ vào chiếc bàn ngủ cạnh
giường :
- Anh đã sai người đi mua cà phê đen.
Đêm nay anh nhất định không ngủ Nàng nhắm mắt,
một nét đau đớn thóang hiện ra trên khuôn mặt tái mét
của nàng
- Em chưa muốn chết. Đừng để
em chết nghe Petre
- Em không sao đâu. Anh hứa với em
con quái vật sẽ bị tiêu diệt
Alexis yếu ớt rùng mình.
Nàng thì thào :
- Nhưng có cách nào đâu, Petre !
- Chắc chắn rồi sẽ có
cách mà em ạ - Ông trả lời .
Bên ngòai, bóng đêm lạnh lẽo và nặng nề
vẫn bao phủ ngôi nhà. Bác sĩ Cheria đến ngồi cạnh
giường và bắt đầu chờ đợi. Không đầy một
tiếng sau, Alexis chìm đắm vào một giấc ngủ
say. Bác sĩ Cheria nhẹ nhàng thả tay ra, rót cho mình
một tách cà phê. Vừa nhấp từng ngụm cà phê
nóng, ông vừa ngó quanh phòng. Cửa sổ khép chặt,
mọi khe hở đều có tỏi che lấp và xâu thánh giá
trên cổ Alexis. Ông gật gù. Ông nghĩ thê nào cũng thành
công. Con quỷ hút máu sẽ không còn tác yêu tác quái được
nữa .
Viên bác sĩ tiếp tục ngồi
đó, chờ đợi và nghe ngóng chính hơi thở của mình
. Bên ngoài chưa gõ đến tiếng thứ hai, bác sĩ
Cheria đã ra tới cửa .
- Micheal ! - Ông ôm chầm lấy
chàng thanh niên
- Ồ ! Micheal, tôi biết thế
nào anh cũng tới ! Ông hối hả đưa bác sĩ Vares tới
phòng sách của mình. Bên ngòai bóng đêm
mới vừa ló dạng .
- Không hiểu dân làng biến đi đâu
hết vậy - Vares hỏi - Trên đường tới đây tôi
không hề thấy bóng một người nào .
- Họ nằm bẹp dí trong nhà
vì kinh hòang chứ đa6u. Đám người làm của tôi
cũng vậy, trừ một người .
- Ai vậy ?
- Karel, người quản gia. Ông ta
không ra mở cửa vì đang ngủ. Tội nghiệp
ông ta, ông ta già quá mà phải làm công việc thế cho năm
người một lúc - Bác sĩ Cheria bấu chặt lấy
tay bác sĩ Vares - Micheal à, chắc anh không thể ngờ
được là tôi hài lòng biết chừng nào khi được gặp
anh
Vares bối rối nhìn ông ta
- Tôi đến ngay khi nhận được
thư anh
- Và tôi rất lấy làm cảm
kích trước việc đó. Tôi biết từ Cluj tới đây
khá xa và đi
đường mệt mỏi lắm
- Có chuyện gì không hay vậy
anh ? Trong bức thư anh chỉ nói .... Cheria vội kể
cho ông khách nghe tất cả những gì xảy ra
trong tuần qua
- Micheal à, tôi muốn phát điên lên. Coi
bộ chẳng có gì hiệu quả cả ! Tỏi,
Thánh giá, gương soi, nước đều vô hiệu ! Mà không, không
nên nói vậy. Nhưng đó không phải là điều mê tín dị đoan hay tưởng
tượng. Đó là chuyện đã xảy ra. Một con quỷ
hút máu đang hủy họai nàng. Mô~i ngày nàng lại chìm
sâu trong cái tình trạng hôn mê chết chóc mà ....
Cheria nắm chặt tay : - Mà tôi vẫn
chưa hiểu gì cả
- Ông ta chán nản thì thầm
- Tôi chẳng hiểu gì cả
- Tới ngồi đây đi anh ! - Bác sĩ Vares đẩy ông bạn
tới một chiếc ghế, đăm chiêu ngắm khuôn mặt
tái mét của ông ta. Và bắt mạch cho Cheria
- Không lo cho tôi !
- Cheria phản đối
- Chính Alexis mới là người mà
chúng ta phải giúp đỡ
- Ông ta chợt vất cánh tay run rẩy
qua mắt và nói
- Nhưng bằng cách nào bây giờ ?
Ông không phản đối khi chàng trẻ
tuổi cởi nút áo và khám qua ngực ông ta
- Cả anh nữa
- Vares chán nản thốt lời
- Có gì quan trọng đâu ?
- Cheria nắm tay chàng trẻ tuổi
- Ông bạn ơi ! hãy nói là không phải
tôi ! Lẽ nào tôi lại làm chuyện ghê tởm đó với
nàng ?
Vares tỏ ra bối rối :
- Anh ư ? Nhưng ... - Tôi biết, tôi biết.
Tôi, chính tôi cũng bị tấn công. Nhưng không có gì xảy
ra sau đó cả. Micheal ! Đây là một cái giống quái vật
khủng khiếp gì mà lại không thể ngăn cha9.n được
nhỉ ? Từ nơi tối tăm nào đó đã hiện ra vậy
kìa ? Tôi đã cho lục sóat khắp quanh vùng, từng
đất đất một, mọi nghĩa địa đều bị
khám xét, mọi hầm mộ đều bị kiểm tra.
Không có căn nhà nào trong làng là tôi lại chưa khám xét qua. Tôi xác
nhận lại là không có một căn nhà nào. Micheal ạ ! Vậy
mà vẫn có một cái gì, một cái gì đó tấn
công chúng tôi mỗi đêm
và tước đọat dần đời sống của chúng tôi.
Cả làng bị chìm đắm trong nỗi khủng khiếp
- và cả tôi nữa ! Vậy mà tôi
vẫn chưa trông thấy, chưa nghe thấy con quái vật ấy.
Và mỗi sáng tôi lại thấy người vợ yêu dấu
của tôi ...
Các tập khác :
1|2|3|4|5|6|7|8|9|10|11|12|13|14|15|16|17|18|19|20
|